Ruch turystyczny jest to określenie przemieszczania się ludzi, które nie jest wymuszone przez czynniki zewnętrzne.
ONZ dokonało podziału celów wizyt na 6 różnych kategorii, zalicz się do nich: aktywny/pasywny wypoczynek, czyli zwiedzanie, zakupy, podróże poślubne lub hazard; odwiedziny u krewnych i znajomych; podróże w sprawach zawodowych; podróże w celach zdrowotnych; podróże w celach religijnych i inne jak podróże załóg statków i samolotów pasażerskich. Rzadko kiedy celem podróży jest tylko jeden z wymienionych celów. Natomiast rynek turystyczny to wszelkie relacje związane z ekonomicznym aspektem uprawiania turystyki. Sprzedawcy jak i nabywcy określają co mają zamiar kupić lub sprzedać i na jakich warunkach ma być zawarta transakcja. Ogólna definicja rynku turystycznego mówi, że są to wzajemne stosunki między osobami lub instytucjami, które sprzedają dobra i usługi turystom i które stanowią przedmiot potrzeb turystycznych. Rynki turystyczne mogą mieć zasięg lokalny, regionalny, krajowy i międzynarodowy.